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Du potager à l’assiette, le chemin le plus court.
Le sol vivant : pourquoi le paillage change tout au potager
Comprendre la vie du sol et choisir le bon paillage pour un potager fertile, résilient et économe en arrosage.
Valentin
1/26/20261 min read
Quand on démarre un potager, on pense d'abord aux légumes. Pourtant, tout commence sous nos pieds : un gramme de sol vivant contient plusieurs milliards de micro-organismes qui nourrissent les plantes, structurent la terre et stockent l'eau. Travailler avec ce vivant plutôt que contre lui, c'est tout l'enjeu de la permaculture.
Le paillage, c'est la couverture du sol : paille, foin, feuilles mortes, tontes séchées, broyat de branches… Dans la nature, un sol n'est jamais nu. En le couvrant, on protège la vie qu'il abrite, on limite l'évaporation (jusqu'à 70 % d'arrosage en moins en été), on empêche la plupart des herbes indésirables de germer et on nourrit les vers de terre qui labourent à notre place.
Quel paillage choisir ? La paille et le foin conviennent partout au potager et se décomposent en une saison. Les feuilles mortes sont parfaites pour l'automne et l'hiver. Le broyat de bois (BRF) est idéal au pied des arbres et des petits fruits, mais évitez de l'enfouir : il consommerait l'azote du sol. Les tontes de gazon, riches en azote, s'utilisent en couche fine et séchée.
Quand pailler ? Toute l'année, sauf au moment des semis directs : laissez alors la terre se réchauffer au printemps, puis recouvrez dès que les plants sont installés. Sur notre terrain de La Louvière, les zones paillées depuis trois ans n'ont jamais été bêchées : la terre y est souple, sombre et pleine de vie.
C'est exactement ce que nous explorons lors du cours « Travailler avec un sol vivant » de la formation « Une saison en permaculture » : observer, toucher, comprendre, puis appliquer directement sur le terrain.